Happy new year

Allereerst wensen we jullie natuurlijk een fantastisch, gezond en gelukkig 2012!

Ons verdere verblijf in nong khai was top! Genoten van alle warmte die de mensen ons hier geven, prachtige zonsondergangen over de Mekong en leuke uitstapjes. De kinderen worden nog meer verwend en voelen zich hier ook helemaal thuis. De thai zijn er vooral gek op als Florine 'hallo' of 'dank je wel' zegt in het Thais, met haar handjes gevouwen. Onze buurvrouwen vonden het super om ons allemaal te knippen en zelfs anne Marthe heeft rum/whisky meegedronken met onze andere buren van de ijszaak....

De leuke uitstapjes brachten ons naar een mooi nationaal park met prachtige steenformaties, oude muurschilderingen en een onvermoeibare Florine die het wandelen/klimmen in haar bloed heeft, want ze heeft alles zelf gelopen (en daarna compleet ingestort....). Overigens een onthais park, want er lag nergens afval op de grond en de wandelroutes waren bijzonder goed aangegeven. Daarnaast naar een tempelcomplex die boven op een berg ligt (wat phu tok) en waar je met zeer steile trappen en diepe afgronden naar toe loopt. Heerlijk avontuurlijk, prachtig uitzicht, leuke motortocht er naartoe (weer gezellig met z'n viertjes op de brommer), maar beslist niet geschikt voor mensen met hoogtevrees.

We genieten ook enorm van al die eigenaardige Thaise dingen. Zo verkopen de thai overal dezelfde dingen. Dan zie je bijvoorbeeld op 1 plek 10 kraampjes langs de kant van de weg, waar ze alleen maar bananen verkopen (en verder niets anders). Of om de 50 meter geïmproviseerde benzinestationnetjes. Als er ergens een succesformule is, dan gaat iedere buurman gewoon precies hetzelfde doen/verkopen. Of ze elkaar hiermee kapot concurreren of prijsafspraken maken, is ons niet helemaal duidelijk.

Na een warm afscheid van alle thaise vrienden met veel kadootjes voor de kinderen, gingen we op weg naar Laos om daar kerst en oud en nieuw met een vriend van reinier te vieren. We zijn 6 jaar geleden ook in Laos geweest, maar wat is het nu al enorm veranderd. Er rijden (relatief) zo veel auto's, er zijn overal pinautomaten (6 jaar geleden moesten we cash meenemen om daar te wisselen) etc. Ook een stuk duurder geworden. Bij bastiaan heerlijk verwend met wijn, Duvel, Goudse kaas in een mooi verlichte tuin bij een sfeervol huis. En lekker om gewoon Nederlands te ouwehoeren met bastiaan en zijn ouders...... Verder met de familie teune naar vang vieng geweest. In een mooie bungalow aan de rivier gezeten, heerlijk gezwommen in de rivier, gewandeld door prachtig karstgebergte, kampvuur gebouwd en Florine met lokale kinderen gespeeld.

Kerst en oud en nieuw dus in Vientiane gevierd. Aan de ene kant bijzonder en aan de andere kant misten wij familie, vrienden en natuurlijk de oliebollen en de oudjaarconference....

Net als 6 jaar geleden hebben we ook dit keer wat minder met Laos. Minder gezellige guesthouses, minder lachende, behulpzame en vriendelijke mensen dan in Thailand, slome bediening (hoe lang kan je doen over 4 fruitshakes en een paar snadwiches....; zo'n 1-1,5 uur, terwijl we de enige gasten zijn en dan is het ook nog eens slecht eten), slechte wegen etc. En als je de slechte wegen combineerd met een chauffeur die graag het snelheidsrecord naar vang vieng wil breken, dan levert dat spugende kinderen op. En helaas voor ons deden ze dat gelijkertijd, zodat we er allemaal onder zaten. Na de puinhoop een beetje opgeruimd te hebben, besloten de kleine dames ook een wedstrijdje te doen wie er daarna het meest kon overgeven en wie de meest felgele gal naar boven kon krijgen... Geen feest dus. Gelukkig ging de terugreis stukken beter.

In het nieuwe jaar weer lekker naar Thailand teruggegaan. Meteen goed! Na norse blikken en vieze toiletten aan de kant van Laos, lachende thai aan de overkant met blinkende wc's. En een voorkeursbehandeling van de douanniers ivm de kinderen zodat we snel de grens over konden. Terug bij ons vertrouwde guesthouse in nong khai was het ook weer als vanouds. Heerlijk bijgekomen, uitgerust en nieuwe plannen gemaakt, namelijk naar sukhothai. Na drie bussen en 13 uur verder bij een leuk en goed guesthouse aangekomen. De dametjes hebben het ook super gedaan tijdens die lange reis. Hier gaan we lekker even rustig aandoen, een paar uitstapjes maken en naar het zwembad. En weer nieuwe plannen maken over waar we vrijwilligerswerk willen/kunnen doen.

En de kinderen... Soms putten ze ons uit, slopen ze onze ruggen en gunnen ze ons weinig rust. Maar, wat ontwikkelen ze zich, moeten we veel om ze lachen, groeien ze steeds meer naar elkaar toe, klets Florine de oren van je hoofd, loopt Bregje al aan 1 handje, is florine (bijna) niet meer bang voor honden en voelt Florine zich als een vis in het water.

En wij.... AM veel last van haar rug, af en toe wat onderlinge irritaties, wat zorgen over het huis etc. Maar, we genieten van de vrijheid, van de kinderen, van alle bijzondere dingen die we met elkaar meemaken, van het eten etc. We worden al echte Thai, want bij 20 graden vinden we het al koud, douchen we gerust met koud water, slapen we met het hele gezin op 1 kamer en maken we ons vooral niet te druk!

Nogmaals al het goede voor 2012 en hartelijke groet uit het heerlijke Thailand!